17 августа
При подходе к населенному пункту Егуайла 15 августа 1945 года пехота противника пыталась задержать наше наступление.
45-й стрелковый полк завязал бой с японскими самураями численностью примерно в 500 человек. В боях с японцами от воинов дивизии требовались не столько героизм и мужество, сколько бдительность.
Примерно 400 японских солдат и офицеров были взяты в плен.
Ярким примером хитрости японцев стал бой в кукурузном поле, который дорого обошелся красноярской дивизии. Как стало ясно позднее, в кукурузном поле японцы продумали оборону заранее: выкопали окопы, соорудили блиндажи, дзоты, установили огневые средства и пристреляли местность, а затем весь этот оборонительный рубеж и участок в глубине засеяли кукурузой. С обеих сторон поля тянулись высокие горы, покрытые мелколесьем. Обойти его было невозможно.
Генерал Квашнин А.П. — командующий 17 гвардейской стрелковой дивизией ввёл в бой самоходные орудия САУ совместно со стрелковыми подразделениями. Это был необычный бой и мудрое решение командира. Слышались залпы орудий, взрывы гранат, короткие очереди автоматов и ничего не было видно.
В самой гуще боя на бронетранспортере, оборудованном рацией, находился командующий артиллерией дивизии полковник Павел Федорович Васильев.
Он отыскивал главные узлы сопротивления, огневые точки и, вызывая огонь почти на себя, уничтожал врага и обеспечивал продвижение пехоте. Почти сутки длился бой. Наконец сопротивление японцев было сломлено. Много было раненых и убитых.
Но особенно потрясла всех смерть полковника Васильева. Его бронетранспортер подкатил к передовому НП. Разгоряченный боем, пыльный и потный, он вышел из машины, и вдруг, как будто из-под земли, выскакивают два самурая с ножами. В одну секунду они наносят полковнику несколько ударов.
«Невозможно выразить словами нашу печаль, — вспоминал Н.О. Максимов. — Ведь это был бесстрашный герой, талантливый командир, обаятельный человек. Он сотни раз бесстрашно смотрел смерти в глаза. И вот, здесь, когда оставалось несколько дней до победы, он погиб…». Посмертно Павлу Федоровичу Васильеву было присвоено звание Героя Советского Союза.